Сумчатый волк, или тилацин
Сумчатый волк, или тилацин – это невероятное животное, последний представитель которого умер в 1936 году в зоопарке города Хобарт. Родина тилацина – Австралия, откуда его три тысячи лет назад вытеснили собаки динго, завезённые туда переселенцами. Тилацин относится к отряду хищных сумчатых класса сумчатых млекопитающих. Его представители составляют отдельное семейство сумчатых волков.
Своей внешностью тилацин напоминает представителей семейства псовых (собак, волков и других), но если присмотреться к его внешнему виду и движениям, то становится очевидным, что ничего общего с собаками тилацин не имеет. Передняя часть его туловища напоминает собачью, а задняя часть - сумчатого животного. Череп сумчатого волка похож на волчий, но у него 46 зубов, тогда как у всех псовых их 42. Тилацин практически рекордсмен среди сухопутных млекопитающих по количеству зубов. Самое удивительное отличие тилацина состоит в его невероятной способности очень широко открывать пасть. Его челюсти устроены так, что раскрыть свою пасть он мог шире чем любой другой млекопитающий. Это довольно неожиданное и впечатляющее зрелище. Но сила сжатия челюстей была меньше чем у волка.
В отличие от собак, тилацин опирается передними лапами на все пальцы (их на передних лапах 5, а на задних – 4), так как они все расположены в ряд. В отличие от псовых, тилацин ставит задние конечности под большим наклоном, и отпечаток задней лапы у него получается более длинный. Задняя часть позвоночника напоминает позвоночник кенгуру. Поэтому он может становиться на задние лапы, и даже прыгать как кенгуру. Длинный и толстый, особенно у основания, хвост тилацина похож на хвост кенгуру.
Сумчатые волки могли жить как в одиночку, так и парами или семейными группами. Питались они валлаби (мелкими кенгуру) и другими небольшими животными. Большую скорость в погоне тилацин развивать не мог, но был очень вынослив и мог бежать целый день без остановки, изматывая свою жертву длительной погоней.
